Elokuun henkilökuvassa Niko – Scandinavian Outdoor Kuninkoja, Raisio

Syksy on saapunut Kuninkojalle. Raikkaan viileässä syysilmassa aamuinen auringonpaiste lämmittää mukavasti poskipäitä saapuessamme Turun ja Raision rajalla sijaitsevan Kuninkojan myymälämme suurelle parkkipaikalle. Kello on 9:15 ja yli 50 -paikkainen parkkipaikka on vielä tyhjillään. Yksi pyörä seisoo kuitenkin myymälän edustalta löytyvässä pyörätelineessä. Tämä pyörä kuuluu Kuninkojan myymälämme ulkoilun asiantuntija Nikolle, jonka kanssa olemme sopineet aamukahvituokion ennen myymälän aukeamista. Niko saapuukin lähes tuhat neliöisen myymälän uumenista toivottamaan meille hyvät huomenet ja siirrymme kahvipöydän ääreen tutustumaan tarkemmin Kuninkojan konkarikaartiin kuuluvaan herrasmieheen.

Nikon toimii Kuninkojan myymälässä tuoteryhmävastaavana. Muun muassa kengät sekä retkeilyvarusteet ja –majoitteet kuuluvat Nikon valtakuntaan.

Nikon ura ulkoilun asiantuntijana alkoi Scandinavian Outdoorilla ensimmäistä kertaa yläasteen työelämään tutustumisen merkeissä. ”Scandinavian Outdoorin edeltäjän, Partiovarusteen, kuvasto tuli meille kotiin ja sitä tuli pienestä asti selailtua. Sitten hain yläasteella tosiaan työelämän tutustumisjaksoksi harjoitteluun Partiovarusteen silloiseen myymälään Turun Läntiselle Pitkäkadulle. Siellä juuri äskettäin täältä Kuninkojalta eläkkeelle jääneen Puustisen Timon kanssa painettiin sitten hommia menemään ja tästä tutustumisjaksosta syttyi kipinä ulkoilualalla työskentelyyn.” Niko valottaa taustojaan aamukahvin ääressä. Välissä ehti pyörähtää 10 vuotta ja kauppaopiston työharjoittelussa paikaksi valikoitui taas Scandinavian Outdoorin myymälä, tällä kertaa Raision Mylly –kauppakeskuksessa. ”Meidän nykyinen tuotepäällikkö Rantasen Kimmo toimi tuolloin Myllyn myymäläpäällikkönä ja hän palkkasi mut silloin hommiin. Myllyssä oli todella hyvä porukka ja jo silloin meillä oli laaja sekä laadukas tuotevalikoima, joten siitä tämä ulkoilun asiantuntijan ura todella lähti käyntiin!”

Kuninkojan myymäläkierroksella Niko esitteli myymälän tarjontaa ennen ovien aukaisua.

Aamun ensimmäiset kahvit vaihtuvat santsikuppeihin ja jatkamme Nikon kanssa jutustelua. Vapaa-aikanaan urheilullisen Nikon löytää arki-iltaisin salibandykentiltä, reikäpalloa on vuosien varrella tullut pelattua aina miesten 1. Divisioonatasolla saakka ja vielä nykyisinkin Nikon löytää 3. Divarin väännöistä. Kesälomat ovat puolestaan usein pyörähtäneet intohimoisen kalastusharrastuksen parissa ja sen mukana tulleet vaellusreissut ovat olleet tuoreelle isälle tätä kesää lukuun ottamatta jokakesäinen perinne. Onnittelemme Nikoa perheenlisäyksen johdosta ja juuri kuukauden kesälomalta palannut mies toteaakin, että vaipanvaihdon harjoittelun parissa vietetty loma oli erilainen, mutta ainutkertaisen upeaa perheen kanssa yhdessä vietettyä aikaa, koska lomat järjestyivät sopivasti perheen esikoisen maailmaan saapumisen kohdalle.

Kalastus- ja vaellusreissuja on kuulemma edelleen suunnitteilla tuleville kesille. Rauhallisen herrasmiehen äänessä on selvästi havaittavissa jopa poikamaista innostusta ja intohimoa kalastusreissuista puhuttaessa. ”Meillä on kolmen kaverin porukka ja tällä jengillä olemme viimeiset kymmenen kesää käyty Lapissa kalareissuilla. Aikoinaan partion kautta tutustuttiin ja porukka on pysynyt nuoruusvuosista asti yhdessä. Lapin kalastus- ja vaellusreissussa kiehtoo varmaan se, että siinä joen varsia pitkin kävellessä ajatukset jäävät kiinni siihen jokeen, eletään täysin siinä hetkessä, ollaan kiinni siinä joessa tai purossa. Tosin itselle noilla reissuilla maisemien ja luonnossa liikkumisen lisäksi on ainakin yhtä tärkeää viettää aikaa yhdessä hyvien ystävien.” Niko kertoo kalastusreissuistaan.

Kalareissulla yhdistyvät luonnosta nauttiminen ja lapsuuden ystävien kanssa vietettävä laatuaika.

Kuten useilla muillakin SO:lla, myös Nikolla löytyy nuoruudesta partiotaustaa, joka on ollut osaksi vaikuttamassa luonnossa liikkumisen kipinän syttymiseen. Mynämäen Maahisten lippukunnassa partioharrastus alkoi 8-vuotiaana ja jatkui aina armeija-aikoihin asti. ”Myöhemmin sitten varmaan ensimmäisenä sellaisena todellisena luonnossa liikkumisen ja varsinkin pohjoisen luonnon parissa viihtymisen syttyjänä toimi 2007 Kebnekaiselle tehty reissu!”, Niko kertoo.

Nikon arkistokuva Haltin reissulta, jossa meininki oli melko kosteaa, mutta se tuo matkaan vaan lisää seikkailumeininkiä!

Luonnossa liikkuminen ei rajoitu Nikon kohdalla vain pohjoisen reissuihin – myös Turussa ja sen lähiympäristössä on upeita ulkoilupaikkoja. ”Kuhankuonolla tulee käytyä emännän kanssa marjamettällä ja sienessä. Siellä on mahtavat metsän antimet ja Turusta käsin Kuhankuonolla on helppo pyörähtää virkistymässä luonnon keskellä. Talvisin puolestaan Impivaaran hiihtolatuja tulee kulutettua aktiivisesti.” Niko toteaa lähiulkoilumahdollisuuksista.

Aamuinen kahvihetki Kuninkojan takahuoneessa alkaa olemaan lopuillaan. Kävelemme myymälän läpi kohti ulko-ovea ja matkalla Niko tarkastelee myymälää yli 10 vuoden ulkoilualan kokemuksella. Harrastuksien ja pitkän ulkoilun asiantuntijan sekä myyjän uran kautta hankittu kokemus huokuu miehestä. Niko on selvästi valmiina uuteen päivään Kuninkojan myymälässä. Kuuleman mukaan edelleenkin työn suola on asiakaspalvelun mukana tulevat onnistumiset kun oman kokemuksen kautta pääsee auttamaan asiakkaita löytämään juuri oikeat vaatteet ja varusteet heidän omiin käyttötarkoituksiinsa. Lisäksi viihtyvyyttä Scandinavian Outdoorilla lisäävät työkavereiden kesken vallitseva hyvä tekemisen meininki ja Suomen neljä vuoden aikaa, jotka tuovat vaihtelua kausittain myymälän valikoimista löytyviin tuotteisiin.

Kaikki on valmista uuteen päivään Kuninkojalla! Niko ja muut ulkoilun asiantuntijat pitävät huolen, että asiakkaat löytävät Kuninkojalta oikeat varusteet ja vaatteet omiin seikkailuihinsa.

Kello napsahtaa varttia vaille kymmeneen, kiitämme Nikoa haastattelusta ja päästämme hänet viimeistelemään myymälän sekä avaamaan ovet ensimmäisille parkkipaikalle saapuville asiakkaille.